さて皆さん、ここで一緒に考えてみましょう。心臓手術は、世の中で言われるほど“安全”になってきたのでしょうか。皆さんに、この問題を考えていただくべく、まず航空業界の話をしたいと思います。
ー1978年12月、ニューヨークから飛び立ったユナイテッド航空178便がポートランド空港に着陸しようとしていた時だ。マクブーム機長は着陸のため車輪を下ろすランディングギアのレバーを下げた。その瞬間ドン！という異常音とともに機体が大きく揺れた。そして車輪がロックされると点灯するはずのインジケーターランプが点灯しなくなった。機長はすぐさま管制塔に連絡を入れ、車輪の確認ができるまで飛行を延長するよう要請し、空港上空での旋回が始まった。ところがその時点で燃料が残りわずかであり、旋回できる時間も限られていた。残燃料が徐々に減少する中、航空機関士は落ち着かない様子で機長に残燃料と旋回可能時間を報告する。機長はそれになんの反応も示さず、考え続けた。車輪は下りているのかどうか、確認方法が他にあるのではないかと。そのうちさらに残燃料が減少し、再度航空機関士は燃料不足が進んでいることを機長に報告。すでに冷静な判断力を欠いた機長は、まだ15分の飛行は可能な燃料は残っていると主張する。驚いた機関士は慌てて返答する。“15分？そんなに持ちません機長!” この時機長は完全に“時間の感覚”も失っていた。燃料は刻々と減り続ける。副操縦士と航空機関士は、なぜ機長が着陸態勢に入らないのか理解できなかった。しかし権限を持っている機長は彼らの上司であり、いずれも機長を“Sir”と呼んでいた。機関士が叫ぶ“第４エンジンが止まりました！”機長が返答する“なぜだ？”完全に機長は時間の感覚を失ったまま、車輪のロックを確認しようとする以外のことが頭に浮かばない。18時13分38秒、機長“全て止まるぞ！”18時13分43秒、副操縦士“どこにも向かえません！”同50秒、副操縦士“メーデー、メーデー こちら….エンジンがフレームアウトし、墜落しています….”同14分35秒“（爆撃音）”ここでテープが終わる。ー
ここからがポイントです。みなさんご存知の通り、航空機にはほぼ破砕不可能なブラックボックスが二つあります。一つは飛行データ（機体の動作に関するデータ）、もう一つはコックピッド内の音声を記録するものです。航空業界の墜落事例に関するアプローチは傑出、徹底しており、航空会社とは独立した調査機関、パイロット組合、監査行政機関が、ブラックボックスはもちろん、ありとあらゆる残骸を回収し調査します。その際の事故調査結果は、なんと民事訴訟で証拠として使用できないという法律があり、平たく言えば、事故の当事者は個人的な“恨み”などでは罪に問われません。徹底的な検証のあと、勧告書が記載された報告書が一般公開され、航空会社にそれを履行する責任が発生します。そのシステムはきわめて成熟しており、ミスを処罰の対象とせず、学習する貴重な財産とみなすのです。上に紹介した事例では、数多くの解決策や改善点が明確になりました。刮目すべき改善点の一つは、“機長”というヒエラルキーのために解決するステップが遅れてしまったこの事実に対し、どのように改善策が練られたかという点です。この事例を契機に、機長というポジションにいるものは、コックピットリソースマネージメント（チームワークを重視したリスク管理訓練）が義務化されたのです。つまり部下からの勧告に耳を傾けない傾向があればクビもやむなしです。（一方、医療業界では、偉そうな外科医が、周囲の看護師を怒鳴り散らしている光景が、いまだに見受けられます。）さらに副操縦士や機関士も、明確に上司に主張するトレーニングが課せられました。そのような失敗から学ぶ姿勢が、多くの成果を航空業界に蓄積していきます。国際航空運送協会（IATA）によると、2013年、3640万機の民間機がのべ30億人の乗客を乗せて世界中の空を飛び、そのうち亡くなったのは210人。830万フライトに１回ということになります。1903年、ライト兄弟が動力飛行に成功させてからわずか100年の航空史にもかかわらず、安全性の驚異的進歩です。一方、われわれ医療業界はどうでしょう。1999年アメリカ医学研究所は、“人は誰でも間違える”と題した画期的な調査結果を発表。なんとアメリカでは当時、毎年44000~98000人が回避可能な医療過誤で死亡しているというものでした。ジョンズホプキンス大学のピーター.プロノボスト教授は、2014年の上院公聴会でこう述べています。“つまりボーイング747機が毎日２機づつ墜落しているということなのです”と。われわれ心臓血管外科のフィールドでは、典型的な弁膜症であれば、手術死亡率は1~2%とされます。100人手術すれば1〜2人がお亡くなりになるということです。多くの医師は、その数字は、“良好な”あるいは“acceptableな（受け入れることができる）”成績と表現します。手術死亡例の多くは、回避できる人的ミスではなく、不可抗力的な合併症だから、“やむを得ない合併症による死亡”ということになるわけです。これは当事者の私からしても、事実として認めます。生身の人間の心臓を止めて手術する以上、100％事態の予測は無理です。しかしこのやむを得ないという思考経路に対し、これまでずっと違和感を抱いてきました。なんだかどうも居心地の悪い感じが拭きれないのです。だからと言って、お疲れ様、帰りましょう、でいいのかと。心の底では、本当にプロなら、“この天候なら墜落しても仕方がない”ではなく、“この天候で墜落するくらいなら飛び立つな”と言いたいのだと思います。手術のリスクを入念に説明して同意を得たとしても、合併症が起これば、自分の見通しの甘さで合併症が発生してしまったのではないかと自責しながら検証すべきなのではないかと思うのです。様々な正当な理由があるにせよ、手術死亡例を航空業界ほど科学的に徹底検証しているかと問われれば、自信を持ってYesと言える外科医は少ないと思います。
このように、航空業界からすれば、医療界は未だに“散々たる結果（医師が良好だと信じている数字は、患者の実心情にかなっていない）”にもかかわらず“失敗との向き合い方”のシステムがきちんと確立していないのは事実だと思います。前述の通り、手術死亡の中には、不可避な不可抗力的合併症による死亡も多く含まれますが、一方で、本当は回避可能であったという事例もかなり含まれているはずです。何度も繰り返しますが、その検証システムが未熟なため、航空業界ほど一つ一つの事例から速やかに有効な勧告が得られていません。私がここで申し上げたいのは、医療安全対策とは、安全を100%担保することではなく、医療の不確実性を認め、客観的データ解析から失敗の原因を学び、次の患者さんを守ることを意味しているということです。それが理解されないまま、新しい治療法、新しいデバイスにばかりに食指を示す医師は、ただ新しく珍しいおもちゃで遊びたい子供と同じです。かつての私の上司、Dato’ Seri Dr. Azhari Yakub（Institut Jantung Negara 現CEO）は、mortality case meeting（手術死亡例検証ミーティング）こそ最も重要なミーティングで、どんなに時間がかかっても十分に行うべきであると述べていました。そのmortality meetingには、外科医のみならず、麻酔科医師や病棟担当医師も参加していました。また上尾中央総合病院心臓血管外科診療顧問（元、昭和大教授）手取屋岳夫先生は、畑村洋太郎先生の危険学プロジェクトに参加されており、経過の思わしくない患者さんの全経過を常に時系列で整理し、論理的に解析されていました。私のチームでもそのようなスタンスは大切にしたいと考えています。例えば、手術室にもフライトレコーダーに相当するものが必要と考え、些細なハプニングでもその経緯を示すデータを肉声とともに回収しています。前述の通り、チーム全員で共有できる客観的な生データから論理的に検証できるシステムの構築は、航空業界がお手本になりえます。またそれらのデータから、普段われわれが、“順調”と認識している多くの例からも、学ぶべき問題点が浮かび上がるはずだと信じています。例えば、手術室内に、患者さんが入室してから退出するまでの室内スタッフの動きの時空的データや、一つ一つの手技に要した時間データを回収し解析しています。“より少ない人員が、より短い移動距離を保ち、より短時間で一つ一つの手技をステップするほど、手術室内の安全性は高まる。”という仮説を立てて研究しています。
2018年4月
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